La Facultad de Ingeniería de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) ha consolidado su compromiso con la excelencia investigativa a través de la Academia de Investigación y Desarrollo (Academia I+D). Lanzado en el segundo semestre de 2023 y con una exitosa segunda versión en 2024, este programa semestral busca formar a un grupo selecto de asistentes de investigación de alto nivel, facilitando su inserción en centros de investigación y fortaleciendo su capacidad para formular proyectos concursables.

El objetivo general de la Academia I+D es formar a estudiantes de pregrado (de 4º año en adelante) y posgrado (de 1er año de Magíster o Doctorado) como asistentes de investigación de excelencia. Esto aborda una necesidad clave identificada en la FINPUCV: la falta de un programa formal y continuo para el desarrollo de capital humano especializado en investigación, así como la demanda de los académicos por apoyo en la formulación de proyectos.

El programa se estructura en tres ejes principales, abarcando 11 Resultados de Aprendizaje:

1. Metodología de la investigación: Se imparten conocimientos fundamentales para el diseño y ejecución de estudios.
2. Integración de la innovación: Se explora cómo los resultados de la investigación pueden traducirse en soluciones innovadoras.
3. Formulación de proyectos concursables: Se capacita a los estudiantes en la redacción de propuestas sólidas y la identificación de fuentes de financiamiento.

La metodología se basa en un enfoque intensivo y práctico. La edición de 2024 contó con la participación de 20 estudiantes de las ocho Escuelas de la Facultad de Ingeniería, incluyendo un 30% de alumnas. El programa de 16 semanas se inició con un Bootcamp intensivo de tres días, seguido de talleres semanales sobre diversos temas, desde revisión de literatura y análisis estadístico hasta la evaluación de proyectos de innovación. Los talleres contaron con la participación de expertos internos (VINCI, OTL, The Lift, CREAS) y externos, fomentando una perspectiva multidisciplinaria. Se realizaron evaluaciones preliminares con la presentación de artículos científicos y visitas a centros de investigación. La evaluación final consistió en la formulación y defensa de un proyecto de investigación y desarrollo ante una comisión evaluadora, logrando una impresionante tasa de aprobación del 95%.

Los resultados de la Academia I+D 2024 son contundentes. Todos los proyectos finales formulados por los estudiantes fueron evaluados positivamente por las comisiones, confirmando que se alcanzó el propósito de formar asistentes de investigación con un alto nivel de excelencia. El programa no solo desarrolló competencias clave en investigación y formulación de proyectos, sino que también promovió la diversidad de género en actividades académicas especializadas.

A pesar del éxito, se identificó una oportunidad de mejora clave: la necesidad de establecer mecanismos más coordinados y formales para integrar a los asistentes de investigación en grupos de investigación activos. Actualmente, la colaboración depende en gran medida de la iniciativa individual de los estudiantes.

Como proyección principal, la Academia I+D busca formalizar este proceso de inserción para futuras versiones del programa. Esto implicaría modificar la evaluación final para que se centre en el trabajo conjunto con un académico ya establecido, en lugar de solo en la formulación de una propuesta de proyecto del grupo de asistentes. Este cambio busca asegurar una integración más directa y efectiva de los talentos emergentes en el ecosistema de investigación de la PUCV.

En conclusión, la Academia I+D se ha consolidado como un programa fundamental para el desarrollo de capital humano especializado en investigación dentro de la Facultad de Ingeniería de la PUCV, sentando las bases para una mayor producción científica y una colaboración interdisciplinaria más robusta.