Consciente de la creciente demanda de profesionales capaces de abordar problemáticas complejas desde una perspectiva científica, la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) ha implementado un proyecto crucial para el fortalecimiento de las competencias investigativas en sus estudiantes de pregrado. La iniciativa, titulada «Formando en y para la adquisición de competencias investigativas en la formación de Pregrado», se centró en mejorar las habilidades metodológicas básicas, esenciales para la elaboración del trabajo de título y la comprensión de fenómenos educativos, en coherencia con el Plan Estratégico y el Modelo Educativo de la universidad.

El objetivo general del proyecto fue consolidar el desarrollo de conocimientos y habilidades metodológicas en estudiantes de la carrera de Educación Parvularia, a través de una propuesta formativa complementaria. Este esfuerzo responde a la identificación de una brecha significativa en la adquisición de competencias investigativas más complejas y aplicadas por parte del estudiantado universitario, un desafío generalizado en la educación superior que afecta la capacidad de los futuros profesionales para desarrollar investigaciones de forma autónoma.

La metodología se articuló en cuatro fases secuenciales, con un enfoque mixto (cuantitativo y cualitativo):

1. Diagnóstico de brechas de conocimiento: Se aplicó una encuesta estructurada a 31 estudiantes de pregrado para identificar debilidades en aspectos metodológicos.
2. Diseño de una ruta formativa: Basada en los resultados del diagnóstico, se planificaron talleres y seminarios.
3. Implementación: Se llevaron a cabo instancias formativas complementarias, incluyendo dos seminarios y dos talleres virtuales, con la participación de especialistas nacionales e internacionales. El contenido del proyecto, materiales y grabaciones están disponibles públicamente.
4. Evaluación del impacto: Se evaluó la percepción de los estudiantes sobre la pertinencia y utilidad de las actividades, así como el grado de incorporación de las competencias trabajadas en sus avances de tesis.

Los resultados del diagnóstico inicial fueron reveladores, confirmando las brechas esperadas: el 92.9% de los estudiantes presentó un nivel escaso en el análisis de datos cuantitativos mediante estadística y en la aplicación de métodos mixtos. Asimismo, un 85.7% reportó dificultades para especificar el tipo, paradigma, diseño y enfoque de investigación, y un 71.2% carecía de dominio en la formulación del problema, selección de muestra, elaboración de instrumentos e interpretación de resultados.

Frente a este panorama, las actividades formativas implementadas fueron valoradas positivamente por el 96% de los participantes, quienes destacaron su pertinencia y utilidad. Este alto nivel de satisfacción sugiere que las estrategias pedagógicas fueron efectivas y ajustadas a las necesidades reales del estudiantado, confirmando la importancia de trascender la asignatura tradicional de metodología. El proyecto evidenció que «aprender a investigar investigando» a través de experiencias auténticas y estructuradas, con acompañamiento docente, es clave para el desarrollo de competencias complejas.

En conclusión, este proyecto de la PUCV demostró que el fortalecimiento de las competencias investigativas en pregrado es una necesidad urgente y que puede abordarse eficazmente mediante espacios formativos complementarios y un enfoque práctico y participativo. Si bien se identificaron desafíos como la limitada participación de algunos estudiantes debido a la carga académica y la necesidad de un mejor seguimiento a mediano plazo, las proyecciones incluyen la institucionalización de estrategias transversales de formación investigativa desde los primeros años de la carrera, la integración de estas competencias en las prácticas profesionales y la capacitación del profesorado en enfoques pedagógicos innovadores. Este modelo innovador tiene el potencial de consolidar la investigación como parte esencial del proceso de profesionalización docente.